事件が相次ぎ、最近イメージダウンしている「メル友」をあえてトピックとして取り上げたのは、「メールだと本音で語れる」と知人が話していたことがきっかけでした。最近、雑誌などで親友がいない、本音で語り合える友だちがいない、という記事をよく目にしますが、「メールというバーチャルで閉じた世界だと本音で語り合える」という人間関係とは、いったい何なんだろう？　という疑問が、わたしのそもそもの出発点でした。メル友に実際に会ってリアルな関係を築いていきたいと思う人はどのくらいいるのか、みなさんに聞いてみたくなったのです。

今週一週間のみなさんからの投稿を読んで、改めてメル友という新しい形の「現代の友」の存在の大きさを実感しました。投票では7割以上の人がメル友に会いたい、と思っているようですが、その反面、メル友と長続きする秘訣は会わないこと、という意見も数多く、このあたりが、みなさんの「メル友という新しい友人との付き合い方、ただいま模索中……」事情が伺えます。

まず、みみみんさん。メル友だった方と秋にご結婚されるんですね。おめでとうございます。また、けちゅさん、ゆぅさんも出会いはメールがきっかけだけれど、友情を深めていくために会ったり電話をしたり、普通のお友だちと同じお付き合いをしているようです。

しかし、メル友の性別によって会う会わないという選択が違ってくるという声も。ゆぅさんはメル友に実際に会ったとのことですが、事件もあったり、悪戯電話の被害も増えているからでしょうか、異性と会うのは怖いようです。

普通の友だちなら「会う、会わない」の判断をしなくても当然会っているのに、メル友の場合は「会う、会わない」を決めなくてはいけない。会わないから長く友だちとして続くのか、会わないと本当にわかり合えないのか。「現代の友」の姿は本当に複雑ですね。