日本人と日本の食との微妙な関係

引き続き、エキサイティングなご意見をありがとうございました。YESの割合がやや下がってきましたが、かろうじてNOを上回っています。日本人としては喜ばしいこと、と思います。外国人と話をすると、たとえばフランス人や中国人は、基本的に自分たちの国の料理と、自分たちの味覚は世界一であると、信じて疑わないように見えます。正式晩餐会で出される料理といえばフランス料理が多いですし、中国料理は世界一普及した料理でしょう。

ただしアメリカ人は、何でもアメリカが一番と言いたがりますが、食に関してはあまり一番とは言いません。日本料理、とくに寿司は世界的に人気を博していますし、世界の名だたる料理人たちが日本料理から影響を受けたと告白しています。繊細、緻密といったポイントで見れば、日本料理は世界に冠たる料理と言ってよいでしょう。

また日本人の外国料理に対するフレキシビリティには、驚くべきものがあります。今回のコメントでもありましたように、海外に住んでいるとき、あるいは海外に旅行したとき、日本人ほど外国料理を貪欲に試す国民はいないでしょう。

むしろわたし自身、1988年から6年間、ニューヨークに住んでいましたが、海外に住んでいると、家で日本流の食事をしているとは、他の日本人に言いづらい雰囲気さえあります。このあたりに、日本人と日本の食との微妙な関係が見えるようにも思えますが。「日本料理」はよそ行きのイメージ、「日本食」は日常食のイメージというように、この二つは違うかも知れない、というポイントもありますね。

一方、NOのご意見では、慣れ親しんだものはおいしいと感じる、というコメントがありました。海外に居られた経験を振り返って、ご自身の味覚を相対化、客観化したお言葉ですね。「日本料理」ではなく、「日本食」に関するご意見といえましょうか。また工業化社会の進展に伴い、味覚は逆に退化しているのでは、という意見もありました。この問題はまた後の回で論じたいですね。

また、味覚とは舌だけではなく、目や頭とも関係しているというご指摘もありました。確かに同じ料理でも、あるいはただの水でさえ、器によって味わいが変わるのは不思議なほどですね。NOの投票では、問題の立て方自体に対する批判票もあるようですが、もともと食べるということ自体、個人的、イメージ的な性格が強いですから、今回は主観的、あるいは印象的発言も大いにアリ、ということで、思い入れたっぷりに語っていただきたいと思います。

さて。「慣れ親しんだ味をおいしいと感じる」というご意見を踏まえ、本テーマに関連したサブテーマを出してみたいと思います。「あなたにとって、おふくろの味が一番、ですか？」。大いに主観的に語ってください。お待ちしています。