正しい接し方とマナーで、愛犬との豊かな暮らしを

この1週間は皆さんの犬に対する意識にじかに触れ、普段直接お会いして話す方々とはまた違った率直な意見を聞くことができ、とても参考になりました。

その中で強く感じたことの一つに、人それぞれ思うしつけには違いがあるということがあります。大型犬の飼い主さんはやはりある程度の危機感を感じている方も多いようで、しつけの中でも「訓練」という意味合いをとても重視しているようですし、小型犬の飼い主さんはしつけを訓練的な意味合いよりも「お行儀」のような事ととらえています。確かに、小型犬の場合は、ある程度のことは力で静止する事ができますから、例えば散歩で引っ張るとはいっても大きな悩みに発展する事は少ないのではないかと思います。しかし、小型犬との暮らしの中でも、2日目で触れたような「日常のしつけ」はとても役に立ちますので、できる範囲で取り入れてみるといいと思います。

小型犬の飼い主さんに多い「無駄吠え」のお悩みは、直接的に「吠えるのをやめろ」という指示を出すのではなく、「今、座れ」という指示を出すことにより吠えるのをやめさせる事ができます。吠え始めたら「スワレ」と指示を出し座らせることで興奮を抑える効果があるのです。実際に小型犬を連れてしつけの勉強をしにくる飼い主さんは、このことを学び日々の接し方を変えたことにより無駄吠えの悩みを解決し、犬とよりよい生活が送れるようになっています。普段の生活の中でくりかえし行う「スワレ」や「フセ」、「来い」などの基本のしつけを日々実践し、できるたびに心を込めて褒めてあげることを続けるのは一見、回り道のように思えますが「吠えること」や「リーダーに従う」という犬の自然な姿や習性を考えると以外にもすんなりできたりするのです。このような「基本のしつけ」はアイデア次第で様々な場面で応用できるということをもっと知ってもらえたら、さらに豊かな犬との生活をするための一歩になるのではないかと思います。

それから、犬をこれから飼おうとしている人へ、犬を迎える前にぜひ考えてもらいたいことが2つあります。

1つ目はこれから飼う犬を選ぶ時に、自分たちの生活環境や生活スタイルに無理のある犬種ではないかをまず考えてもらいたいということです。自分に合っていない犬種を選んでしまうと、それだけしつけや世話にも根気が必要ですし手間も時間もかかります。どの犬種を選ぶかはやはり外見や性質に惹かれてというのが現実かもしれませんが、「難しい状況にあってもその犬が飼いたい」と大変さを承知の上で飼うのであればそれ相応の対処を考えた上で、努力を惜しまない覚悟で飼う事も可能だと思うのです。実際に家族構成や生活スタイルを考えると無理があるのではないかと感じる方からの相談を受けるたびに、癒しのつもりで飼ったはずが、癒しどころかかえって問題が山積してしまう様子を目の当たりにします。自分たちの生活よりも犬が中心にならざるを得ない姿を見ているととても犬との豊かな生活とは思えず、これでは人も犬もお互いが不幸なのではと感じるのです。

2つ目は家族のライフサイクルを考えて飼ってもらいたいということです。犬の寿命は平均10年以上といわれています。10年先も同じように愛情を注ぐ事ができるかどうか、世話を変わらずし続けることができるかどうかをあらかじめ予測しておく必要があります。子どもにせがまれて飼ったはいいが子どもが成人し家を出てしまい、残った親は力が強い犬の散歩に行くのは一苦労という話もよく聞きます。先のことはわからないとはいえ、はじめからある程度の予測をつけてそれにあわせた心構えや準備をする事で最悪の事態が防げます。お互いの幸せのために犬の生涯ずっと面倒をみることができるかということをもっと具体的に考えてから犬を迎えるようにして欲しいと思います。

すでに犬を飼っている人も、自分はどうだったか振り返ってみるのもいいかもしれません。今からでも気が付くことがあったならば、家族内での愛犬の存在について話し合いを持つきっかけにしていただけたら幸いです。

ここに集まったすべての方が愛犬との豊かな暮らしができる事を願うと共に、模範飼い主として正しい接し方やマナーを率先して実行してくださる事を祈っています。

1週間、ありがとうございました。