今日は生活習慣病の中でも、わたしが最もこわい病気だと思っている糖尿病について解説してみたいと思います。

ひとつは先天的に膵臓のランゲルハンス島というところの細胞がインスリンというホルモンを作れない人たちです。この人たちは小さい頃からインスリン注射をしてやらなければ生きてゆけません。

もうひとつは圧倒的に多いと言われている二次性糖尿病です。こちらは高カロリ−食、運動不足、ストレスに起因しています。現代人はみんな当てはまりそうですね。

インスリンは唯一、血液中の糖分の量を減らすように作用するホルモンです。これに対し、血糖値を上げるように作用するホルモンはなんと6種類もあるのです。人が生きるために必要なエネルギ−はすべてブドウ糖という形で細胞に供給されるわけですからこれも当然のことでしょう。

食料を確保することが一番大変だった頃は、食後1時間くらいインスリンが出れば充分血糖値は正常な値まで下がりました。ところが食事のほかに果物、お菓子、ジュ−ス、お酒などわたしたちは実に多くのものを口にします。当然血糖値を正常に保つためにはインスリンが大量に必要になってくるわけです。一日中働かされればいい加減疲れてきます。

そしてついにインスリンを作る細胞が疲れ果てて血糖値を下げることができなくなるわけです。太っていた糖尿病患者がそのうち痩せてきたら要注意です。エネルギ−として使われるべきブドウ糖がみんな尿に出てしまうため、蓄えておいた皮下脂肪からブドウ糖を作るから痩せてくるのです。痩せたからって喜ぶのはとんでもない。脂肪から糖をつくる課程で身体にとって有害な物質がたくさん出てきます。

また血管の中に多量のブドウ糖があると血管も神経も、もろく切れやすくなります。身体中の神経、血管にこの作用が及ぶから怖いのです。